Históricamente, las municipalidades están muy relacionadas con la ciudad, y con el gobierno de la ciudad.  Ciertos acontecimientos ocurridos en nuestro cantón en los últimos años, nos han acercado a la teoría del gobierno municipal, y tal vez en un futuro podamos compartir ciertos hechos jurídicos e históricos recabados.

Hace pocos días, estaba escuchando un programa radial sobre el surgimiento de las ciudades en Costa Rica en la colonia, y el comentarista seguía los desarrollos del historiador herediano don Carlos Meléndez Chaverri.

A diferencia de las ciudades de la antigüedad en el viejo mundo, amuralladas y por tanto con un perímetro definido y también con un gobierno posible, en nuestro país los asentamientos fueron forzados por las autoridades españolas, tanto civiles como eclesiásticas.  La disponibilidad de agua y buenas tierras causaron que la población se dispersara en forma espontánea, y oficialmente se dispuso realizar pueblos cada 4 leguas, en atención a la posibilidad de desplazarse hacia las tierras de pastoreo y labranza.  Esas 4 leguas son unos diez kilómetros, distancia a recorrer en un día.

Es el trayecto que media entre Heredia y San José; es sabido que la Ciudad de las Flores se originó en la orilla del Virilla y fue trasladada, y establecida a unos diez kilómetros de San José.  La villa de Tres Ríos entre San José y Cartago, y otras poblaciones fueron fundadas en esos espacios muy cortos, dada la abundancia de agua y tierras.  El siglo XVIII fue el escenario cronológico de estos acontecimientos.

Otras fundaciones mencionadas son Escazú y Pacaca, antiguos asentamientos de indígenas, con respeto aproximado de diez kilómetros.  Entre Alajuela y Heredia también se observa ese trayecto, aproximadamente.

Quizá en otras latitudes, no existía esa disponibilidad de agua, y grandes ciudades se originaron a muchos kilómetros unas de otras.  Sin embargo, se observan esas enormes aglomeraciones donde existieron múltiples cantones, partidos o comunas, favorecido ese modelo por las tierras fértiles y las aguas abundantes.

La explicación radial mencionó el Guanacaste, y las fundaciones de Bagaces, Cañas y Liberia, que tenía aquel nombre al principio.  Se pensó, según se apunta, en el interés de que el camino a Nicaragua tuviera establecimientos humanos, interrupciones para descanso y seguridad, y así Bagaces a inicio de ese siglo, como refundación de un poblado indígena, las Cañas posteriormente, y Guanacaste hacia fines de la centuria.

Las referencias del historiador Rafael Bolaños Villalobos, consideran a Santo Domingo como un barrio del siglo XIX, aunque sus habitantes ya estaban en este territorio desde el siglo anterior, en forma dispersa.

Atte. Juan E. Cruz A. 30 de marzo 2022 (publicado el 18 de marzo de 2023)